De val van de olifanten

Voor het eerst heeft een belangrijke natuurbeschermingsorganisatie de savanneolifant en de bosolifant erkend als twee afzonderlijke Afrikaanse soorten.

Op basis van recente evaluaties werd de Afrikaanse savanneolifant, waarvan de populatie de afgelopen 50 jaar met minstens 60% is afgenomen, ingedeeld als “bedreigd”. De Afrikaanse bosolifant, waarvan de populatie over een periode van 31 jaar met meer dan 86% is gekelderd, werd ingedeeld als “ernstig bedreigd”. De huidige schattingen suggereren dat er in Afrika nog ongeveer 415.000 olifanten overblijven, voor de twee soorten samen

Olifanten werden lang beschouwd als Afrikaans of Aziatisch. Maar er bestaan in feite twee soorten Afrikaanse olifanten: de savanneolifant is groter, heeft gebogen slagtanden en trekt door de open vlaktes van Afrika ten zuiden van de Sahara. De kleinere en donkerdere bosolifant, met rechte slagtanden, leeft in de equatoriale wouden van Centraal- en West-Afrika.

Die verhoogde status van bedreiging met uitsterven voor beide soorten zou een toename van de gevallen van stroperij kunnen uitlokken, want de zeldzamere lichaamsdelen van de meest bedreigde soorten zijn meer gevraagd op de zwarte markt en ook in de zones waar ivoor nog altijd legaal wordt verhandeld

Hoewel bepaalde regeringen, waaronder de Chinese regering, belangrijke vooruitgang hebben geboekt door hun binnenlandse ivoormarkt te sluiten, onder meer door controle- en handhavingsacties te voeren, moet er meer gebeuren om de vraag naar ivoor droog te leggen. In sommige delen van Afrika heeft de ineenstorting van de toeristische sector, na het uitbreken van de pandemie, geleid tot een verergering van de dreiging door de intensivering van de stroperij, in de hand gewerkt door het verlies van de inkomsten die nodig zijn om de wet te doen naleven.

Veel meer nog dan de druk van de internationale ivoormarkt vormt de terugval van de vruchtproductie een nieuw gevaar voor de bosolifanten, die moeite hebben om zich te voeden. De heropbouw van de olifantenpopulaties vereist de bescherming van hun leefgebied en hun ecosysteem. Net als de voortzetting van de strijd tegen de stroperij en de ivoorhandel.

We steunen alle initiatieven op het terrein en elke stap in die richting, en we ontwikkelen actief diverse projecten en missies om te sensibiliseren rond de kritieke situatie van de biodiversiteit en voor het behoud van bedreigde soorten.

Army of Nature ⚡⚡⚡

#armyofnature #wearenature #conservation