Octopus.... Alien van de zeeën

De Koppotigen...Octopussen...Octopus,

zijn vreemde en verrassende wezens.

Deze klasse van dieren, die men onderbrengt bij het fylum van de Weekdieren, heeft een leer- en geheugenvermogen ontwikkeld dat zo krachtig is dat sommigen zelfs hebben kunnen spreken van ongekende vormen van intelligentie.

9 hersenen, 3 harten, 8 armen, gigantische ogen en een buitengewone intelligentie: dit zijn wezens waarvan je zou denken dat ze uit een denkbeeldige wereld komen. Met kleuren die sneller veranderen dan het oog kan waarnemen, hebben deze dieren (octopussen, pijlinktvissen, zeekatten...) een vooraanstaande plaats weten te veroveren in de populaire en de wetenschappelijke cultuur.

Dankzij deze wezens hebben we de werking van ons eigen brein kunnen ophelderen, ondanks de miljoenen jaren die ons scheiden, en het onderzoek begint zich nog maar net te interesseren voor het potentieel van een zacht lichaam dat toch voortdurend in beweging is.

Elke regio heeft minstens één octopussoort, soms meerdere. Het is dus normaal dat Octopus vulgaris, net als zijn neven overal ter wereld, terug te vinden is in artistieke voorstellingen, in verhalen en in legenden van de hele planeet.

In de Hawaïaanse scheppingsmythe worden de universa na elkaar gebouwd, op de ruïnes van het vorige universum. De octopus zou de enige overlevende zijn van de wereld die aan de onze voorafging.

Alle landen aan de oevers van de Middellandse Zee hebben octopussen gebruikt in hun artistieke voorstellingen, je vindt ze in grotten van Minos die dateren uit de bronstijd. Ze komen veel voor op de vazen, de amforen en de fresco’s uit de Griekse en de Romeinse tijd. De octopus, een symbool van regeneratie en transcendentie, symboliseert ook de regeneratie, want wanneer een van zijn tentakels wordt afgesneden, kan dat lidmaat weer aangroeien.

Vroeger joeg de kraken, een mythologisch dier, de zeelieden schrik aan. Reuk, tast, zicht. Met zijn 300 miljoen neuronen verricht het brein van de octopus wonderen. Van het ei tot de volwassen leeftijd slaat deze zee-alien kennis op en zou hij een vorm van proto-bewustzijn bezitten.

Hoewel ze alleen in zwart-wit zien, zijn octopussen meesters in camouflage. Hun brein stuurt miljoenen huidcellen aan (de chromatoforen) die uitzetten om verschillende kleuren te laten verschijnen of samentrekken om enkel de onderlaag van de huid te tonen, ze veranderen van patroon in een fractie van een seconde en hun combinaties zijn oneindig. Bij een kameleon duurt dat meerdere minuten.

Wanneer een octopus naar een film kijkt met subliminale beelden van krabben, verandert zijn huid van kleur zonder dat dit zijn roofdiergedrag activeert; dat soort proto-bewustzijn stelt hem in staat de fictie van de werkelijkheid te onderscheiden.

Als de octopus beschikt over de zenuwstructuren die het bewustzijn voortbrengen, dan zou het ontcijferen van dat mechanisme kunnen verklaren hoe en waarom dat bewustzijn zich 600 miljoen jaar geleden anders heeft ontwikkeld bij de gewervelden en de ongewervelden. En op een dag misschien om een synthetisch “Bewustzijn” te creëren, of robots die net zo begaafd zijn als deze koppotigen.

BIOMIMICRY

De zuignappen die de octopus gebruikt om te jagen en zijn prooien vast te grijpen, hebben de mens geïnspireerd, die deze hechtingsprincipes heeft aangepast om ze in het dagelijkse leven te gebruiken als doeltreffende bevestigingen.

Deze medische robot, geïnspireerd op de tentakels van de octopus en gebruikt bij chirurgie, kan plooien, zich ergens doorheen wurmen en zich verstijven om chirurgen in staat te stellen moeilijk bereikbare zones van het menselijk lichaam te bereiken zonder de organen te beschadigen en om het aantal insnijdingen te beperken.

Vegavision, vanuit een ander standpunt.